（网路）搜索引擎指自动从网际网路搜集信息，经过一定整理以後，提供给用户进行查询的系统。网际网路上的信息浩瀚万千，而且毫无秩序，所有的信息象汪洋上的一个个小岛，网页连结是这些小岛之间纵横交错的桥梁，而搜索引擎，则为用户绘制一幅一目了然的信息地图，供用户随时查阅。